Η Δρ. Γιαννακού Μαρία είναι ψυχολόγος, απόφοιτος του τμήματος Ψυχολογίας του Α.Π.Θ. Είναι κάτοχος δύο μεταπτυχιακών διπλωμάτων του Α.Π.Θ. (στη Γνωστική Ψυχολογία και στην Κλινική & Κοινωνική Ψυχολογία) και διδάκτορας του τμήματος Ψυχολογίας του Α.Π.Θ. από το 2008. Η διδακτορική της διατριβή ήταν στο γνωστικό αντικείμενο της νευροψυχολογίας με τίτλο «Η Θεωρία του Νου στη Σχιζοφρένεια». Έχει διδάξει προπτυχιακά μαθήματα νευροψυχολογίας στο τμήμα Ψυχολογίας του Α.Π.Θ. και στο τμήμα Κοινωνικής και Εκπαιδευτικής Πολιτικής του Πανεπιστημίου Μακεδονίας σύμφωνα με το ΠΔ 407/80 στη βαθμίδα του λέκτορα. Διατέλεσε επιστημονική συνεργάτης στην Α’ και Β’ Πανεπιστημιακή Ψυχιατρική Κλινική της Ιατρικής Σχολής του Α.Π.Θ., έχοντας ασχοληθεί με την αξιολόγηση της γνωστικής λειτουργίας ασθενών με ψυχιατρικές διαταραχές (σχιζοφρένεια, διπολική διαταραχή, κατάθλιψη, ψυχαναγκαστική-καταναγκαστική διαταραχή). Έχει συμμετάσχει ως ερευνήτρια σε ευρωπαϊκά και διεθνή ερευνητικά προγράμματα με βασικά ενδιαφέροντα τη διερεύνηση νευρογνωστικών μηχανισμών σε ασθενείς με ψυχιατρικές παθήσεις, άνοια, πολλαπλή σκλήρυνση, νόσο του Πάρκινσον, καθώς και σε υγιείς ομάδες πληθυσμών. Στα πλαίσια της μεταπτυχιακής της κλινικής ειδικότητας έχει διατελέσει συνεργάτης στα Κέντρα Ψυχικής Υγείας Βορειοδυτικού και Ανατολικού Τομέα Θεσσαλονίκης, στο Ιατροπαιδαγωγικό Κέντρο Θεσσαλονίκης, στην Κλινική Γ’ Οξέων του Ψ.Ν.Θ, στη Νευρολογική Κλινική του Νοσοκομείου Παπαγεωργίου, στη Μονάδα Αυτιστικού Ατόμου «Ελπίδα» και στο Κέντρο Συμβουλευτικής και Ψυχολογικής Υποστήριξης του Α.Π.Θ. Έχει πληθώρα δημοσιεύσεων σε διεθνή περιοδικά, καθώς και εργασίες σε διεθνή και ευρωπαϊκά συνέδρια, όπου έχουν βραβευθεί πολλές εργασίες της. Έχει υπάρξει υπότροφος του ΙΚΥ για προπτυχιακές, μεταπτυχιακές και διδακτορικές σπουδές, ενώ το 2010 ήταν επιλεγούσα υποψήφια υπότροφος από το Ι.Κ.Υ. για μεταδιδακτορική έρευνα στην Ελλάδα (Απόφαση Δ.Σ. Ι.Κ.Υ.: Συν.23η /15-11-2010) στον τομέα των Κοινωνικών Επιστημών- Επιστημών Συμπεριφοράς. Σήμερα εργάζεται ως ψυχολόγος στην Ελληνική Αστυνομία, ενώ παράλληλα διατηρεί ιδιωτικό γραφείο ψυχολόγου στη Λάρισα. Ειδικεύεται στη γνωστικο-συμπεριφορική θεραπεία ενηλίκων και εφήβων, και συγκεκριμένα στην αντιμετώπιση κατάθλιψης, άγχους (κρίσεις πανικού), φοβιών, ψυχοσωματικών διαταραχών, διαταραχών στην πρόσληψη τροφής, δυσκολιών σε διαπροσωπικές σχέσεις, στην εργασία και στην οικογένεια. Ειδικεύεται επίσης στη νευροψυχολογική αξιολόγηση και αποκατάσταση ατόμων με διαταραχές/βλάβες του κεντρικού νευρικού συστήματος.